Chinovník lékařský

Chinovník lékařský (Cinchona officinalis) – rostlina s dlouhou historií léčení malárie

Chinovník lékařský (Cinchona officinalis) je stálezelený strom, který roste v tropech a subtropech Jižní Ameriky. Tato rostlina je známá především svým obsahem chininu, látky, která je účinná proti malárii. Chinin byl jedním z nejúčinnějších léků proti této nemoci až do 2. poloviny 20. století, kdy byly vyvinuty moderní antimalariká. Nicméně chinovník lékařský stále najde využití v lékařství a v lidovém léčitelství.

Popis chinovníku lékařského

Chinovník lékařský je stálezelený strom dorůstající až do výšky 15 metrů. Listy jsou střídavé, kožovité, tmavě zelené a lesklé. Květy jsou malé, bílé nebo růžové a vyrůstají v koncových hroznech. Plody jsou tobolky obsahující semena.

Původ a rozšíření chinovníku lékařského

Chinovník lékařský pochází z Jižní Ameriky, kde byl původně používán indiány k léčení horečky. V 17. století byl objeven evropskými dobyvateli a brzy se stal jedním z nejvýznamnějších léků proti malárii. Chinovníky se následně rozšířily do jiných částí světa, jako je Asie a Afrika, kde se také pěstují.

Léčivé účinky chinovníku lékařského

Chinovník lékařský se používá zejména jako přírodní lék proti malárii, avšak má i další léčivé účinky. Chinin obsažený v chinovníku má totiž také protizánětlivé a protialergické účinky, pomáhá při trávicích potížích a snižuje hladinu cholesterolu v krvi. Dále podporuje imunitní systém a má pozitivní vliv na srdeční činnost.

V lidovém léčitelství se chinovník lékařský používá také na léčbu nachlazení, chřipky, horečky a revmatismu. Používá se především v podobě čaje, tinktury nebo tablet.