Pepřovník opojný

Pepřovník opojný (lat. Piper methysticum) je tradiční rostlina Polynésie, kde se již po staletí využívá pro své sedativní a relaxační účinky. V posledních desetiletích se však její vliv rozšířil i do západního světa, kde se stala populární alternativou k lékům na úzkost a nespavost.

Popis rostliny

Pepřovník opojný je tropická rostlina z čeledi pepřovníkovitých (Piperaceae) a může dorůstat až do výšky 2 metrů. Její kořeny jsou husté a křehké, listy jsou srdčitého tvaru a mají široký zelený lem s bílými skvrnami. Květiny jsou drobné a nenápadné, vyrůstají v hustých klasech a jsou zakryty zelenými listeny. Plodem je červená kulatá bobule s jedním semínkem.

Využití v léčitelství

Pepřovník opojný se tradičně využívá v Polynésii pro své sedativní, relaxační a anxiolytické účinky. Nejčastěji se užívá v podobě nápoje zvaného kava, který se získává z kořenů rostliny. Kava obsahuje řadu účinných látek, včetně kavalaktonů, které mají sedativní účinky a pomáhají uvolnit napětí a úzkost.

Kromě toho se využívá také při léčbě nespavosti a bolesti. Vzhledem k jeho sedativním účinkům se doporučuje užívat pouze večer a před spaním. Při vysokých dávkách může však vyvolat vedlejší účinky, jako je ospalost a zmatenost.

Moderní výzkumy ukázaly, že pepřovník opojný může mít také protizánětlivé a antioxidační účinky. Byly také provedeny studie, které naznačují, že kavalaktony v kavě mohou mít potenciální účinky při léčbě úzkosti, deprese a dalších duševních poruch.

Pepřovník opojný však není pro každého. Některé studie naznačují, že u lidí s určitými onemocněními jater může být užívání kavy rizikové. Také by neměl být užíván současně s alkoholem nebo léky na úzkost.